ক্রীড়া প্রতিবেদক: পল স্টার্লিং এর ৩৮ রানের ওপর ভর করে নামিবিয়াকে ১২৬ রানের টার্গেট ছুঁড়ে দিয়েছে আয়ারল্যান্ড। বাঁচা-মরা লড়াইয়ে যে জিতবে সুপার টুয়েলভের টিকিট পাবেন তারা।
এই সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে আয়ারল্যান্ড টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয়। ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে দলটি সংগ্রহ করেছে ১২৫ রান। দুই অঙ্কের ঘরে উঠেছে মাত্র তিনজন খেলোয়াড়। তার মধ্যে পল স্টার্লিং এর ৩৮, কেভিন ও’ব্রায়েন ২৫, অ্যান্ড্রিউ বালবার্নি ২১ রান করেন।
নামিবিয়ার পক্ষে জন ফ্রাইলিংক ৩, জেজে স্মিট ১ ও ওয়াইজে ২ উইকেট নেন।
বড় ম্যাচে শুরুতে ব্যাট করে প্রতিপক্ষকে রান-পাহাড়ে চাপা দেওয়ার লক্ষ্য থেকেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানালেন আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ড্রিউ বালবার্নি। তবে এমন সিদ্ধান্তে নামিবিয়াও খুব একটা অখুশি নয়। অধিনায়ক গেরহার্ড ইরাসমাস জানিয়ে দিয়েছেন, টসে জিতলে তিনিও ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্তই নিতেন। তাদের এই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা নেই, তাই আয়ারল্যান্ডকে আগে ব্যাট করতে দিয়ে পিচের পরিস্থিতি পরখ করতে চাইত তার দল।
আয়ারল্যান্ড দলে পরিবর্তন নেই। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় হারের পরেও কোনো মুখ বদলে যায়নি আইরিশ দলে। ওদিকে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দারুণ জয়ের পরেও নামিবিয়া দলে এসেছে একটি পরিবর্তন। স্টেফান বার্ডের বদলে দলে ঢুকেছেন পিকি ইয়া।
নামিবিয়া একাদশ: পিকি ইয়া, জেন গ্রিন, ক্রেইগ উইলিয়ামস, গেরহার্ড ইরাসমাস (অধিনায়ক), ডেভিড ভিসে, জেজে স্মিট, মাইকেল ভ্যান লিঙ্গেন, জন ফ্রাইলিংক, লফটি-ইটন, রুবেন ট্রাম্পেলম্যান, বার্নার্ড শোল্টজ, ওয়াইজে।
আয়ারল্যান্ড একাদশ: পল স্টার্লিং, কেভিন ও’ব্রায়েন, অ্যান্ড্রিউ বালবার্নি (অধিনায়ক), গ্যারেথ ডেলানি, কার্টিস ক্যাম্পার, হ্যারি টেক্টর, নেইল রক, সিমি সিং, মার্ক এডায়ার, জশ লিটল, ক্রেইগ ইয়ং।
সান নিউজ/এফএআর
