আন্তর্জাতিক ডেস্ক : আবারো দেড় শতাধিক গণকবরের সন্ধান মিলেছে কানাডায়। দেশটির কুপার দ্বীপের পরিত্যাক্ত আদিবাসী আবাসিক স্কুল সংলগ্ন এলাকায় ১৬০ টি গণকবরের সন্ধান পাওয়া গেছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দ্বীপটির প্রশাসনিক কর্মকর্তারা।
পশ্চিম উপকূলীয় এই দ্বীপটির অধিকাংশ বাসিন্দা আদিবাসী রেড ইন্ডিয়ান জাতির পেনেলাকুট গোত্রভূক্ত। মঙ্গলবার (১৩ জুলাই) এক বিবৃতিতে গোত্রের নেতারা জানিয়েছেন, দ্বীপের যে আবাসিক স্কুলের কাছে এই গণকবরসমূহের সন্ধান পাওয়া গেছে, সেটির নাম কুপার আইল্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিয়াল স্কুল। ১৮৯০ সালে প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল স্কুলটি। প্রায় ৮৫ বছর চলার পর ১৯৭৫ সালে বন্ধ ঘোষণা করা হয়।
নেতারা বলেন ‘দফায় দফায় এমন শত শত গণকবরের সন্ধান আমাদের আড়ষ্ট করে তুলছে। অতীতে আমাদের পূর্বপূরুষদের সঙ্গে যে ভয়াবহ ও নৃশংস আচরণ, অবিচার করা হয়েছিল, তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ এই গণকবরসমূহ।’
দেশটির আদিবাসী নেতারা জানিয়েছেন, এ পর্যন্ত কানাডায় ৮ শতাধিক আদিবাসী গণকবরের সন্ধান পাওয়া গেছে।
দেশটির আদিবাসী বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সে সময় দেশটিতে ১৩৯ টি এ রকম আবাসিক স্কুল ছিল। কানাডার কেন্দ্রীয় ক্যাথলিক গির্জার নেতৃত্বে প্রতিষ্ঠিত এই স্কুলসমূহ পরিচালনা করতেন ক্যাথলিক খ্রিস্টান মিশনারিরা।
কয়েক লাখ আদিবাসী শিশুকে জোরপূর্বক তাদের বাবা-মা ও অভিভাবকদের থেকে বিচ্ছিন্ন করে ভর্তি করা হয়েছিল এসব স্কুলে। তাদের সঙ্গে আচরণ করা হতো ক্রীতদাসের মতো এবং স্কুল শিক্ষক ও কর্তৃপক্ষের হাতে নিয়মিত শারীরিক, মানসিক ও যৌন নির্যাতনের শিকার হওয়া ছিল নিত্যদিনের ঘটনা।
সান নিউজ/ এমএইচআর
